热刺前锋孙兴慜是近十年来最成功，影响力最大的韩国球星之一。美国媒体CNN记者走访了位于英国伦敦的一个韩国人聚居的地区，邀请几位当地居民聊了聊对这位绿茵场上的民族英雄的看法。
11岁的闵奎穿着一套灰色球衣，鞋子时而在铺着瓷砖的地板上踢嗒作响，他似乎完全不会受到电动剃头刀的噪音或发胶味的干扰，迷失在了一个平行宇宙中。
位于伦敦西南部郊区的新摩尔登(New Malden，也被称作韩国城)，与其他住户一样，只要听到有人提到“孙先生”，闵奎就有说不完的话要讲。当地人将效力于热刺的韩国球员孙兴慜称作“孙先生”，对他非常尊敬。
“很难解释他给我带来的感受，但我认为最重要的是，他让我感到自豪。”闵奎说，“成为一名职业球员非常困难，而他从韩国去往德国，然后又来到英格兰，并且成为了最优秀的球员之一。”
“他是韩国历史上的最佳球员。朴智星也不错，但孙兴慜达到了另一个高度。他工作十分努力，能进球，总是百分之百地投入比赛。”
“我经常说，努力工作比天赋更重要，他就是个活生生的例子。当我看到孙兴慜所做的一切时，我相信自己也能做到。”
对于在世界各地居住的许多韩国人来说，孙兴慜的成功激发了他们的民族自豪感。
孙兴慜出生于韩国春川江原道，少年时就加入德国汉堡俱乐部接受青训，2013年转投勒沃库森。2015年，热刺花了2800万美元的转会费签约这名前锋。在上赛季，孙兴慜在53场比赛中打进18球，如今他已经是英超赛场最让人兴奋的球员之一，在家乡韩国被人们视为民族英雄。
不过根据议员何在成(Jaesung Ha)的说法，在新摩尔登，孙兴慜给当地住户带来的自豪感更强烈。
这里是欧洲规模最大的韩国人聚居社区，据何在成估计，在新摩尔登常住的韩国、朝鲜和中国朝鲜族人大约有9000人。
“我之所以来到这里，是因为很容易熟悉当地环境。”代表英国自由的何在成笑着说，“你可以用韩语聊天、阅读，吃韩国食物。我觉得这一切都很有吸引力。”
何在成于上世纪80年代来到英国，起初他希望在温布尔登定居，住在韩国驻英大使馆附近。但由于温布尔登的房价太高，何在成搬到了交通便利，教育资源丰富，整体生活成本相对较低的新摩尔登。
许多到英国工作或留学的韩国人也选择到新摩尔登居住，而随着大批韩国企业入驻，“小首尔”的声誉很快就传遍了英国。在这里，你很容易找到能够满足韩国人需求的杂货店、面包店和餐馆。
新摩尔登甚至有韩国影院、旅行社和一所语言学校；在大街小巷的墙壁上，你还会看到切尔西女足韩国球员池笑然的宣传海报。
池笑然最喜欢的一家餐馆You Me位于街道尽头——餐馆老板的女儿名叫You Mie。如果到里边逛逛，你会发现除了当地人之外，包括孙兴慜在内的许多韩国球员也会光顾这家餐馆。
餐馆的墙上挂满了韩国球员的签名球衣，You Mie自豪地站在餐桌边，用手指着她与韩国球员的几百张合影。“孙兴慜来我家餐馆时我不在，不过父亲告诉我，他很喜欢烤肉。”她笑着说道。
You Mie是一名韩国足球记者，有时会到父母的餐馆兼职当服务员。过去几年里，她写了很多关于孙兴慜的文章；经常有人给她打电话索要门票。
“我不知道他们是怎么拿到我的手机号码的，但我猜测是我的母亲说出去的，她喜欢四处转悠，肯定逢人就说我认识孙兴慜。”
You Mie的父母在上世纪80年代来到英国，她在新摩尔登度过童年，亲眼见证了韩国人对待足球的态度是如何发生巨变的。她认为韩国男足在2002年世界杯上跻身半决赛，以及朴智星加盟曼联都激发了韩国人对足球运动的热情。
“很多人穿着印着他名字的球衣，这是此前从未发生过的事情……很多孩子之所以读报纸，只是想看看有没有孙兴慜的最新消息。某些父母还请求我教他们的孩子踢球，他们看到了孙兴慜有多么努力，看到了他的职业精神，并因此非常尊敬他。”
“人们希望自己的孩子追随孙兴慜的足迹，球迷们喜欢看他踢球。越来越多的韩国人乘坐地铁或公交车到热刺主场看球，你在电视上也能看到他们挥舞韩国国旗。我在伦敦长大，虽然感觉有点奇怪，但我认为这是个好现象。”
由于孙兴慜帮助韩国队在2018年亚运会上夺冠，他已经获得了免除兵役的特赫。
“服兵役真的是个敏感话题。”You Mie补充说，“我觉得每个人都希望孙兴慜免服兵役，因为这让他能够延长职业生涯，但我也知道，有人认为他不应该被免除兵役。”
“通常来讲，某些人之所以不用服兵役，都是有具体原因的。有人说不能因为他是孙兴慜就特殊照顾。(韩国)政府可能也有这层顾虑，他们也许会想，‘如果我们豁免孙兴慜的兵役，那么我们也不得不豁免其他一些人的兵役。’”
“棒球运动也很受欢迎，为什么不免除棒球运动员的兵役呢？孙兴慜和韩国队拿到了一枚金牌，并因此被免除兵役，我认为这是最好的结果。”
孙兴慜并不是在英超踢球的第一名韩国球员，但影响力已经远远超过了前辈。朴智星于2005-2012年效力曼联，随队四次赢得英超冠军，还曾登顶欧冠，但他的光彩被C罗和鲁尼等队友掩盖了。
薛琦铉、李荣杓和金甫炅、朴主永等韩国球员也曾在英超联赛踢球，他们都在You Me餐馆吃过饭，不过，他们的影响力都不及孙兴慜。
据当地的旅游经纪人丹尼尔-金(Sukchan Daniel Kim)介绍，许多韩国人乘坐飞机抵达伦敦，目的就是到现场看孙兴慜踢球。为了看到心中的英雄，除了食宿、交通和比赛门票成本之外，韩国球迷的机票费用往往就超过了700英镑(约合人民币6105元)。
“有些人从韩国飞往伦敦，但只停留一个晚上，看完孙兴慜的比赛第二天就飞回韩国。”
“这种现象很普遍。对这些人来说，购买比赛门票是个问题，他们经常委托我或住在英国的其他韩国人帮他们买票。”丹尼尔-金说。
在新摩尔登，许多当地人曾经因为朴智星的缘故成为曼联球迷，理发店老板萨姆-池(Sam Ji)就是其中一人。不过时至今日，他们当中的许多人又变成了自豪的热刺球迷。萨姆-池解释称，他们更愿意支持球员而非俱乐部。
“当年我之所以支持曼联，是因为朴智星在曼联踢球。现在大家都支持热刺，原因是孙兴慜。”
牙医Hoil Choi对此表示赞同。如果孙兴慜从热刺转投死敌阿森纳，Choi是否会考虑转而“效忠”阿森纳？当被问到这个问题时，他笑着说：“是的，我想我会的。”
Byeong Park是一位牧师，他运营着一支足球队，还为韩国体育委员会英国分会工作。在他看来，孙兴慜的成功为新摩尔登当地韩国裔群体带来了极大的自豪感。虽然他钦佩孙兴慜的技术和身体素质，但他认为孙兴慜的职业素养更值得下一代球员学习。
“我认为孙兴慜真的凭借职业素养树立了榜样。”他说，“我们希望看到其他年轻人追寻孙兴慜的脚步，希望今后在英国看到第二或第三个‘孙’。但对年轻的韩国球员来说，适应国外生活并不容易，他们不得不面对语言障碍，获得签证和带着家人一起到国外也很困难。”
闵奎的父母经营着一家理发店，夫妻俩有两个孩子。闵奎的父亲知道，如果儿子希望成为一名职业球员，肯定会面临许多挑战。
据他透露，至少有两家英超俱乐部曾经邀请闵奎试训，但由于在陪儿子试训期间不能正常经营理发店，他无法做出这种牺牲。但这并不意味着他会放弃。
“我的儿子热爱足球，总是随身带着一只足球，吃饭时也把足球放在身边。”萨姆说。
“所以对我们来说，孙兴慜就像一个奇迹。他太棒了，是孩子们学习的榜样。我认为孙兴慜的成功激励了我的儿子，至于儿子能否踢职业足球，我们还得等一等再看。”
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